曹海激动，一把抓住书生的手：“几位壮士，你们这是救了我曹氏海商全部人的命啊！”巨船仍在，就还能出海，能护送宣德使前往大食！

话虽如此，曹氏海商的危机可还没过去，外头，那些苏吉丹人还等着要将这仅剩的两艘巨船和残存的船坞人员一网打尽。

闸门已经岌岌可危。苏吉丹人的海船比起大宋确实差得远，但上头也藏有不少武器。如今来攻一座民间商人的船坞，自然不在话下。巨大的闸门在撞击下颤颤巍巍，仿佛只要下一次撞击，就会轰然倒塌。

“从山上走，还有一条活路。”书生提议。刚刚首领已经探过路了，翻过山还有生的机会。如果这些曹氏的人不想走，那他们也不会真的留下来跟着一起送死。看着番邦祸害大宋百姓，出于道义他们伸手相助。可在还有生路的时候搭上自己的小命儿，那可就不值得了。

曹海苦笑：“几位壮士请走吧。曹某与船坞共存亡。”

书生蹙眉：“曹大官人，留得青山在，不愁没柴烧。何必这么想不开？”

曹海方要说话，忽然听见外头一声擂鼓。

一阵激昂鼓声敲过，嘹亮的嗓音在船坞外响起：“大宋水师在此！贼人还不束手就擒！”

曹海眼睛一亮，得救了！随即，他却连忙向蜜色汉子作揖：“壮士，山路难行，恕曹某有伤在身，就不送了。”这几位明显是海盗，人家大恩帮助了曹氏船坞，他却不能留了这几人被官兵瞧见——那就是恩将仇报了。

蜜色汉子也不多言，略微颔首，带着自己的人迅速转身，消失在山间，被黑暗隐没。

闸门外，巴利多一张脸黑云密布。

“首领，大宋水师来了……我们……”下属悄声询问，却已经听见外头又一阵鼓响，随即喊杀震天。

巴利多再看一眼分明已经摇摇欲坠的闸门，果断：“弃船，走！”

没有带太多人，巴利多只与几个心腹下属悄然离开。

跟着水师，曹令如进了船坞，一路上，只见被烧得只剩下残骸的海船，教她心痛不已。然而更在意的，确是父亲的安危。

原本几个水师特别被吩咐了，跟在曹娘子身边，别教娇娇弱弱的曹娘子被贼人伤了。谁知曹娘子奔在船坞之内，过处简直游鱼入水，脚程极快，差点教他们哥儿几个跟不上。这还不算，若是遇到挡路的贼人，不等他们哥儿几个动手，曹娘子手中软剑就不含糊，一剑一个，前行速度都不带耽搁的！几个水师咋舌，看来往日大家伙儿还是小看了曹娘子。

就这么一路前行，曹令如与几个水师早越过苏吉丹人，来到最后一扇闸门之前。黑沉沉的闸门被撞得七扭八歪，却还勉强搭在那里，掩住里面的一切。一路上都没见到爹爹，曹令如在闸门前却是忽然怯步了。

几个水师并没曹令如的忧虑，只冲着闸门喊：“里头可还有曹氏船坞的人？我们是泉州水师，来救你们来了！”

闸门应声而开。两个护卫架着曹海，从里面走出来。

曹令如手中软剑掉在地上，直接扑到曹海怀里：“爹爹！”

曹海慈爱的抚着女儿的头发，庆幸还能再见。

苏吉丹人根本不是大宋水师的对手，很快就被收拾干净，杀的杀，抓的抓，唯独遗憾的，是少了那几个苏吉丹人的头领。这些苏吉丹人也硬气，咬死不说他们是谁的人，头领是谁，竟是慷慨赴死。不过，此举也惹得泉州官府震怒，知府与市舶使联名下令，不准苏吉丹人入泉州，与苏吉丹通商往来也全断了。左右一个庴尔小国，大宋也不在乎。

一场危机过去，曹氏阴云密布。

虽然留下了两艘巨船，最后的资本还在。然而曹海自己身受重伤，重点是断了腿。只剩下十日不到，宣德使就要来泉州出海了，曹海没有三个月，却根本不能成行。

曹令如端着喝空了的药碗从曹海房里出来，轻轻合上门扉。在她的面前，曹海一副无所谓的样子，然而曹令如知道，曹海心中郁结，只是不肯给她知道罢了。

“令如，大哥可还好？”头上缠着织锦番布，一头卷曲的黑发与络腮胡的男人早已等在庭院。他是曹氏的客卿，名为沙罗。与哈氏一样，也是大食后裔。原本沙氏也是海商，生意虽没哈氏做得大，也有两三艘海船。奈何在大食得罪了贵人，就被势头正盛的哈氏给吞并了。沙氏海商队就此成了虚无，沙罗孑然一身，流落泉州。当时正是曹氏第一次准备出航大食，缺个向导，曹海便收留沙罗，教他跟着出海行路。沙罗比曹海小了几岁，曹海只当他是自家的弟弟。沙罗也感激曹海，当做亲身兄长一般。这些年下来，沙罗虽衣着打扮还是大食，却自觉是曹氏的人，远比任何人对曹氏都更忠诚。

“沙叔叔问的是爹爹的身体还是爹爹的心情？”人人面前都笑得出来的曹娘子，在亲近的人面前却笑不出来。

沙罗也知道问的都是白问，脸上愁云笼罩：“市舶使大人来了，大哥现在，可能接待？”

曹令如略想想就明白市舶使来是做什么的，沉吟片刻，便道：“我去吧。爹爹现在仍在卧床，实在难以起身。”

沙罗也觉得曹令如去更好，曹海那暴脾气，知道市舶使来的目的，非直接炸了不可。

两人出了后院，直奔前厅。正堂里，市舶使李尧浅斟慢酌着清茶，没有半点等得不耐烦的样子。

“令如给市舶使大人见礼。”曹令如才到堂前，便向李尧一福。

“曹娘子请起，不必如此客套。”李尧对曹氏还是颇为扶持的，至少比对哈氏要更好些。

曹令如款步上前，坐在李尧下手：“不知市舶使大人大驾光临，所为何事？”

李尧似觉得有点不好开口，皱了回眉，咳嗽两声，才问：“曹大官人身体如何？”

“多谢大人关心，家父尚可。”曹令如低眉顺眼，温文回答。

李尧放下茶盏，肃然：“曹娘子，你应当知道，本官要问的，是曹海是否还能出海，护送宣德使出航一事，是否要换人！”