一架小舟悠悠荡荡，白色的风帆如鸟羽，鼓着翅膀，借着海风送行。

曹令如一手控帆，往日束到手腕的衣袖上卷，露出一双纤纤玉臂，被海水打湿了，显得愈加娇嫩。此时的她感受着海风，脸上显出舒适惬意的神情来，与岸上掌着曹氏商行稳重温润的曹娘子不同，更多了三分娇俏、三分英气，呈显出素日被刻意掩盖的韧性。连那看来在海中极不起眼，似随时都要被崩雪碎琼似的海浪吞了的小舟，在曹令如的掌控下都有了几分破浪而行的豪气。

不一时，曹令如驾着小舟便到了一座不大的小岛。从这边看过去，还能隐约见着泉州码头的繁华。小岛上山壁削直，算不上直插云端，却也令人望而生却。被海水常年击打侵蚀的低处礁石嶙峋，斑斑驳驳的海贝珊瑚碎屑嵌在上面，人手若是拂过去，都可能被划破得鲜血淋漓。

曹令如并没有停驻，反而沿着小岛边缘慢慢的转向岛的另一面。岛上山势随着小舟的行驶渐矮，直到背向泉州的一面时，豁然开朗，碧蓝的海水涌在海岛的环心，几座高大的海船被山势拥护，数不清的匠人们在这些尚未完成的海船上爬上爬下，一点点拼接出可以乘风破浪远洋海外的模样。

原来这小岛竟是呈凹字形的，一脉海水涌入岛心行成海湾，两边山势环抱，如险峻粗粝的手臂温柔的拥住柔软的心，恰好遮蔽了旁人的窥伺。这位置优越，形势得天独厚的小岛，正是曹氏造船的船坞所在。曹氏一座座高大海船，均是出自这里。

挨着海湾的出口，有两处码头。一处是行商海船的，颇为开阔，吃水也深，常年用巨大的挡板隔着，只有新海船出海时才会打开。另外一处偏僻些的则十分窄小，是供船坞人员来往补充物资所用，吃水也浅得很。曹令如就将小舟停在这处码头。

两个守着码头的护卫一见曹令如就笑了，赶紧两步替曹令如将小舟挽好：“娘子来了？郎君在最里头。那最大的海船快造好了，眼瞅着可以出坞了，郎君亲自盯着呢！”

曹令如手里提了个食盒，从小舟上跳下来，笑意盈盈，慢条斯理的将衣袖放下来系好：“两位大哥辛苦了。秋天的桂花酿近来好了，就在舟上，两位大哥拿去给众位分一分。”

“哎呦，那可谢谢娘子了！”

曹令如轻提裙摆，小小绣花鞋在遍布粗粝砂石的海岸款步，只留下一个个细小的窝，不一会便进了船坞深处去。

越向里走，见到的海船越大。最外围的海船瞧着大小与沙氏海商队的差不多，均是向外卖的。泉州不少跑近海的海商队都是买的这些船。到了中段位置，就是曹氏海商队自己用的了，对于曹氏海商队来说是中等，对别家来说却已经是可望而不可即的了。

然而到了中心，紧挨着山势的位置，就可以见到三艘可怖的庞然大物。若将外围的船比作狸奴，那中段位置的是豹子，而最中心的，便是百兽之王的猛虎。这三艘海船，单只甲板上的船楼就有中型海船那么大了，五根尚未挂上帆的桅杆傲然伫立，一根根的曹令如环抱都抱不过来。

曹海就在正中间那艘海船上，站在甲板上，与一群工匠一起要将正中的桅杆立起来。他上衣早不知甩到哪里去了，露出半身铜色，他正侧弯着腰，一边的肩膀顶在桅杆上，与一众工匠一起用力，肩膊上虬结起一块块肉疙瘩，撑得皮肤油亮。若是叫人见着曹海此时的样子，哪能认出这是曹氏海商队的大东家，只怕要当个普通卖苦力的工匠去！

曹令如站在船下仰望，却觉得爹爹身上流下的汗水都被阳光照得闪着光，连带着爹爹人也高大炫目得很。她左右看看，脚下速度快了起来，几步到了船边，一把抓住垂在船舷的绳索，手上一用力，脚下踩着船身一蹬，整个人荡起来，跟飞在半空了一样，裙摆飞扬，似一朵盛开的牡丹借着风力，从船下飘到船上，打着旋落下。落下时双足又点在要立起的桅杆头上，下腰一弯，双手撑地，双足一旋，正借了一点力将桅杆向上踢去，与曹海和工匠们一起，彻底将桅杆树了起来。别看曹令如动作不小，然而食盒始终稳稳当当，连点晃动都没有，里头的东西自然也都安好。

曹海早瞧见了曹令如，桅杆一立好，就大步向曹令如过来，脸上还带着埋怨：“你这丫头，一来就胡闹！叫人看见像什么样子？这是泉州里头叫那帮老狐狸都头疼的和气生财曹娘子？”

曹令如才不怕曹海，身子一扭，娇嗔：“爹爹这是不高兴见我？早知道这样，我就不来了！”作势转身就走。

曹海哪舍得女儿，忙把人拉住：“好好好，是爹爹错了。爹爹看见令如高兴还来不及！”

曹令如听了爹爹服软，顿时眉开眼笑，拉着曹海在甲板一处坐了，将食盒里的东西一一摆出来：“爹爹在船坞辛苦了。上秋我酿的桂花酿好了，昨儿我亲手挖出来的，今儿特别带给爹爹。今早在市集恰好遇到有人鹿肉，我想着爹爹长年出海，海上的东西吃的多，倒是山里的吃的少，就特特买了做给爹爹尝尝鲜。还有这蕨菜，在山里也不是什么稀罕玩意儿，然而爹爹跑海，到底绿的见的都少，故而也不怕爹爹笑话，给一起拿来了。”

有了女儿的孝敬，曹海简直眉开眼笑，大口吃喝，只觉得满足得很。

曹令如觑着曹海脸色，又给曹海满了杯酒，却是悠悠缓缓的叹了口气。

曹海瞧着粗豪，对女儿的事情却是细得很，立时停了筷子望过去：“怎么了？”

曹令如笑笑，只摇头：“没什么。爹爹吃呀，难不成是女儿做得不好吃？”脸上轻愁却是拢着未散。

曹海忙拉过曹令如的手，焦急：“出了什么事？难不成是哈氏的又来找你麻烦？待爹爹回去将哈氏的小子揪出来打一顿！”一边说着一边起身，真是恨不得马上回去揍人的架势。

曹令如紧抓住曹海，赔着笑脸：“爹爹说什么话，哪有这样的？再者，女儿也不是因为哈氏。”

“那是什么？”

曹令如却是低头不语。

“快说呀！令如，你是要急死爹爹呀？”曹海哪受得了曹令如这分明愁绪未解，却偏偏不肯说出来叫爹爹添烦恼的样子。

“不是的……”曹令如抬头望着曹海，又避开了眼睛，轻吁：“到了月底，爹爹又要出海了。这次要去大食，爹爹一走怕要一年吧？”

曹海一愣：“是呀，去大食呢，少说也要一年的时间。”

“又得一年，见不到爹爹了……”曹令如强撑起一个笑脸，给曹海布菜，“爹爹，多吃点！”

曹海立时明白曹令如忧愁的什么：“令如……爹爹……唉，爹爹也想你呀……”他一年里大部分都在外头跑船，有时候去得远的，大食、大秦这样的地方，一年来回行程都是紧赶的，有时候得个两三年时间才行。别说曹令如i想他，他哪里不想曹令如呢？就这么一个女儿，至亲至爱的，却没法如别人家一般叙天伦之乐。

曹令如抿了嘴唇，轻启檀口：“那，爹爹，女儿同您一起去好不好？这样，女儿就可以一直跟爹爹在一起，陪着爹爹了。”声音如化在空气里一般，轻轻缓缓的，渡到曹海的耳内。

“和……”曹海才要答应，猛地省过来曹令如说的是什么，断然拒绝，“好什么好？你一个女儿家家的，哪有出远海的道理？呵，这是把对那帮老狐狸的手段用到爹爹身上了啊！”说完察觉口气有点重，忙又补了，“船上那么辛苦，爹爹怎么舍得？”

曹令如被曹海戳破，也不装了，扭身生闷气：“你舍不得我辛苦，就舍得丢我一个人在家！说得好像我跟那帮老狐狸周旋就不辛苦一样！”

曹海无奈，想安慰女儿，却又不能答应曹令如要跟着出海：“令如，别闹性子。从来没有女儿家跟着出海的。船上都是些糙汉子，在海上一飘就是许久，连陆地都见不着，一个个没脸没皮邋遢得不成样，哪能叫干干净净的你跟着他们一起混？那不是脏了你么？”更不堪的曹海说不出口，但他知道曹令如能听明白。曹氏海商队他管得算严的，海上憋久了，还有一些腌臜事呢。若是别的海商队，尤其听说大秦那边的，还有特别在船上养羊的！更是连说都没法说！

曹令如懂得爹爹的意思，到底也没强争，失落的垂头。她也想出海啊，也想见见爹爹口中那色彩斑斓的外番景象，心里向往得紧。

“令如……”

曹令如甩开曹海的手，从衣袖里取了张请柬出来，只赌气：“这是市舶使大人着人送来的，又到了招待外番商人设宴的时候了，市舶使大人特特嘱咐，请爹爹务必前去作陪。”丢了请柬在曹海身上，转身跃下海船，向码头而去。

曹海望着女儿背影，也只能叹气。