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猫山头自古以来种着十八县最好的棉花，色泽洁白，质地柔软，经久耐磨，是制成布匹的绝佳材料，在山外一直享有盛名。

但因山路崎岖，出行不便，每年下山都会摔死几个人，有些甚至一家子都没了。后来先祖规定，每年收成时各家只能出一个男人外出卖货，一来男人爬山牢靠些，二来优先保护女人孩子。这渐渐成了不成文的规矩，为了尊古守训，村子里的人无一不敢听。

俺大是卖货郎，阿母去得早，我们家人少，种的棉花也少，赚不到大钱，但也算过得去，后来我子承父业，也当了卖货郎。

十八岁那年，俺大第一次松口让我出去，这就意味着，他主动放弃了唯一出山的机会，把出去看外头的机会让渡给了我。

他告诉我：“你大哥木讷，小弟狡猾，家里数你稳重些，你出去我放心些——咱村里不能通婚，你争取在外面找到媳妇，自己好好把握。”

我又羞又喜，兴高采烈下了山。

我挑着担，一路青山绿水怎么看都不腻。山脚有一个湖泊，水澹而生烟，第一次见此境况，我偷懒停下多赏了几眼，水波涟漪，涟漪最深处，竟有女子在其中，乌黑发亮的发，雪白的脸，长长的发披在玉一样的肩上，听闻我的脚步声，警惕地拧过了半张脸。

“是谁？”她骄喊。

我从没见过这阵仗，忙找地方躲，我对天发誓，我发现里头有人后，没有再多看一眼。

“相公，能否帮我一个忙，”可她没大骂我登徒子，反而笨拙地抛了媚眼过来，樱桃小嘴一开一合，我嘴巴张得大大的，只听她说，“我没有衣服，给我找件衣服来。”

我递给了她我的布匹。

谁知她看上了我的布匹，穿上衣服后，她一会扯着布匹，一会捏我的脸，一会说要走，

我说你得给我布匹钱，她竟直说没钱，一整个霸王无赖样，扯着我的耳朵说我“呆子”，最后死活赖脸要跟着我回家抵债。

我赶忙到山下卖了为数不多的布匹，把她带回了山上。

父亲早在家门口等我回来，见到她，又看看我，笑呵呵乐见其成。

我也问过我的心，她是我的惊鸿一瞥，是生动，是俏生生一个人，我也年少慕艾，怎么不会喜欢她呢？

15

我和她成了亲。

我带着她漫山遍野地跑，也漫山遍野地笑。

她擅长养蚕，养的蚕吐出丝又长又光滑，一年四季吐丝不断，手也巧的很，织的丝绸轻薄滑腻，很快，山里丝的销量一下子超过了棉花，人人开始养蚕，织丝绸，赚得盆满钵满。紧着这头，就松了那头，山头的棉花开了，也没几个人去采，一朵朵都烂在田里。

因着手艺太好，村里的女人们随她学手艺，一天她们去河边打水剥茧，春天的水急，一个浪过来，一下子卷走了全部女人，至少她是这么说的。

她回来时哭得梨花带雨，“水流急啊！我虽然会水，但我拉住宝剑嫂，她手上有一道黑色的印子，一抓就喊疼！我拽住阿彪嫂，她说腿被水草拽住了，腿上想被刀割一样！我想扯住阿兵嫂，但她没抓住岸边的水草，一下子被冲了下去……十几个女人，居然没有一个不喊疼的，一下子没了声响，急匆匆被带到下游去了，我一个也救不了！我也急啊！可是我一个也拉不住，我从没见过这么多人死在我面前——”

她哭倒在我怀里。

死了媳妇的男人们也愤恨，也质疑，但最后也只好偃旗息鼓。

家里没了女人，村里的男人总是绿汪汪的盯着她看。

她不敢出门了，出门也只跟着我出去。而我对她只有怜惜。

但有一天，一个自称捉妖师的人路过，对着我的屋就胡掐什么妖气冲天，我那个气啊！拿起扁担就要敲他走，但他问了我一个问题，我一下子就呆住了。