韩苏明看着曹英的笑颜，突然想跟她说点什么，他其实老早就列好了计划，等他们两个一块上了大学，曹英跟赵奕强关系淡了，他要怎么一步一步地追求曹英、表达爱慕，可他现在突然有点忍不住了。

“英子姐，我……我想跟你说，我……”

曹彦平大咧咧的声音突兀地打断了他，“姐，爸让你们快点，别在这儿磨磨蹭蹭的！”

“知道了！”曹英放下了自己的两只手，用手背蹭了蹭韩苏明的脸，“现在好多了，咱们走吧。”

韩苏明莫名地失落，他低着头爬上了拖拉机后斗，曹尚红招呼他往被褥上坐，他刚应下，就听到车下的赵奕强喊了他一声。韩苏明不自在地转头去看他，毕竟他惦记的英子姐可是人家的青梅竹马，整个农场都知道他俩是一对，虽然韩苏明总自我安慰赵奕强没跟曹英正式定亲，不过到底还是心虚。

“你考上大学，我都没跟你说声恭喜，这以后咱们见得着见不着的都不知道，这样吧，我送你个礼物。”

韩苏明想拒绝，可赵奕强根本就不给他拒绝的机会，让他伸手他不伸，赵奕强干脆自己拽过了他的左手，韩苏明不明所以地看着赵奕强咬着烟笑开了，紧接着手腕上一凉，他低头一看，那块被黄新原抢走的浪琴表居然回到了他的手腕上。

“赵大哥，这……你是怎么……”韩苏明话还没说完，拖拉机已经开出去了，赵奕强懒洋洋地冲着他挥了挥手，然后开口说话，他声儿不大，不过每个字都恰到好处地送到韩苏明耳朵里。

他说，“好好上学吧……我的人你就别惦记了。”

“英子姐，你打算什么时候去学校报道？”到了车站，韩苏明下车跑出去没多远又紧接着跑了回来，他跑得很急，行李一下接一下地磕在他的后腰上。

曹英直接愣了，不过韩苏明忙着掩饰自己的羞怯跟局促，根本没察觉到。

“……你什么时候去啊？”曹英很快调试出合适的表情反问道。

“我打算坐23号的火车，24号下午就能到……那个，”韩苏明的手插在裤兜里，不动声色地抠拽着口袋布，他眼巴巴地看着曹英，“英子姐，你能跟我一天去报道吗？”

“好啊，24号是吧，咱们到时候见！”曹英答应得痛快极了。

“英子，都是爸对不起你，要不是爸没用，你就能跟苏明一块……”车开出去老远，曹尚红看着依旧压抑不住兴奋，冲着他俩大力挥手再见的韩苏明，眼圈一下子红了。

“爸，您说什么呢！”曹英听起来一点都不在乎，“我看过报纸了，上面说的是‘恢复高考’，恢复的话肯定不只恢复这一年，明年再考还不是一样，说不定我能考个更好的呢！”

“可这政策一天天地变来变去，万一到时候……”

“不会的，爸，哪至于啊！”曹英咬紧了下唇，脸上却还是笑着的，“就算真变了，那也无所谓啊。我可是咱们农场唯一的女拖拉机手，多少人羡慕都羡慕不来呢，就这么干一辈子，我觉得也挺好的。”

“英子，你别胡说，”曹尚红的泪终于淌了下来，“那天场长来找你的时候，我没睡着，都听见了，他说你考了咱们全省的最高分，是状元……之前住在咱家的崔老师也跟我说过，他说你聪明好学，是读书的那块料，让我好好培养你，别耽误了你，可你看我……我真是没用啊！”

“我就这么一说，您还真信啊！不过真没想到，崔老师还这么夸过我呢，”曹英顺理成章地转移了话题，“他那时候天天训我，我还以为他不喜欢我呢！”

“崔老师说了，他那叫什么‘爱什么深什么切’的，我记不大清了，反正是为了你好了。”曹尚红没上过几天学，也就勉强能写自己的名字，对读书人却是一贯的敬仰。

“爱之深责之切？这倒真像是崔老师说的，”曹英笑了起来，她跟曹尚红口中的那位崔老师是几年前被下放到他们农场改造的大学教授之一，崔老师是这批人里面最年轻的，不过据说是最有本事的，还留过几年洋，自然最需要改造。

刚到场里的那段时间，崔老师的口粮没落实好，场里就安排他在曹尚红家里解决吃饭的问题。崔老师书读得多，人却一点也不迂腐，能屈能伸，劳动改造的间隙，他闲着没事儿不是跟崔尚红一块抽旱烟，就是拉着曹英给她上课。曹英跟着他断断续续地学了两年，等他被调走的时候，水平比“老高三”都强了不少。

“也不知道崔老师现在在哪儿？日子过得怎么了？”崔老师离开后，曹英给他写过几封信，结果都查无此人给打了回来，她也托人四处打听过，可根本一点消息都没有。

曹尚红听着也跟着重重地叹了口气，曹英回头瞄了一眼，决定聊点能给曹尚红提精神的，“对了爸，我这两天一直觉得拖拉机发动机的动静不大对，检查了好几回也没看出什么毛病来，一会路上你帮我听听吧。”

“是嘛？”曹尚红立马来了精神，“行啊，爸帮你好好听听。”

曹尚红原先就是农场的拖拉机手，开车修车那都是场里最好的，可他四年前的秋天进山拉木材的时候偏巧遇上了塌方，高高摞起的木材意外跌落，砸断了他的腰。

当时出山的路毁了一大半，还是当地的好心人把他背出了山、送到了医院。只可惜伤得太重，在医院里养了半年也再也没站起来，拖拉机自然也没法开了。

曹尚红的老婆早跑了，儿子又还小，农场里照顾，就打算让当时才17的曹英顶他的班。农场里当然有人不服，这样的好差事搁谁谁都想要。

不少人找到了场长赵建业那儿，大字不识的几个让赵建业一句话就给顶了回去，“连自个儿的名字都写不出来，还想开拖拉机？理论考试你们就过不了，都该干什么干什么去吧！”

剩下的那些，只要稍微通情达理点的就好说，毕竟不让曹英接她爸的班，他们一家人就得活活饿死。可就是有那油盐不进的，怎么也说不通，还都是大老爷们儿，却一个个的比女人还会哭惨。

什么娘瘫了爹病了弟弟妹妹光屁股的也就罢了，麻烦的是，他们说了一圈又跟他扯娶不上媳妇的事儿。赵建业抽着烟袋瞧着眼前这几位，一个个都是农场里挂了名号的懒汉，仗着自己贫下中农的出身，天天正经事儿不干，一上工就腿疼腰疼肚子疼，一年下来能欠农场上百个工分。尤其是那个打头的李才茂，扒寡妇门偷看小媳妇儿上茅房的事儿没少干，谁家也不会猪油蒙了眼，把自己的姑娘往火坑里推。

“场长，你看我都三十多快四十的人了，到现在连个知冷知热、暖被窝儿的女人都没有，场里可不能不管我啊！”李才茂死皮赖脸地往赵建业眼前凑，还顺了两把烟丝往自己脏污到油亮的棉袄里揣，“场长，我跟你们家立和不一样，他是个傻的，什么都不懂、不知道，我一个大……”

“哎，你捅我干什么？”李才茂回身瞪了一眼用手指头怼他的人，“我又没说错。”

“老李你又喝多了吧？”怼他那人懒得看他，满脸堆笑只冲着赵建业，“场长你别搭理他，他娶不上媳妇，天天着急上火，邪火都把脑子烧糊涂了！”

“你他妈才糊涂呢，我说的是实话，立和的情况大家伙儿都知道啊，又不是一天两天了，你在这儿装什么大头蒜啊！你有本事给治好啊，就知道在这儿巴巴……”

“好了好了，”赵建业把烟袋锅在桌边重重地敲了两下，脸上倒是看不出半点不高兴，“大家伙儿都是一个农场的，犯不着为了这点小事儿闹得不高兴。这个开拖拉机的事儿吧，大家说得其实都有理……要不这样，你们一块儿去找老曹商量商量，商量出个结果再来找我？”

南苑农场的人都知道曹尚红是个没脾气的，只会苦干不会说，嘴笨得还不如那棉裤腰，要不然他那个如花似玉的媳妇当年也不会撇下才两岁大的儿子头也不回地跟着野男人跑了，赵建业这句一出，就是让他们各凭本事了呗！

几个人互看了一眼，赶忙乐颠颠地跟赵建业道了谢，转头就去了曹尚红家。当时没人想到，他们不但没捞到一点好处，李茂才还差点让赵奕强把手指头给剁了。

“问你话呢，耳朵里塞驴毛了？说，到底用哪只手碰了曹英？”

赵奕强的右脚踩在李茂才的肩胛骨上，左手抓着他背在身后的两只手一点一点往上抬，他牙根紧咬，脚下用的劲也越来越重。李茂才疼得又哭又叫，眼泪鼻涕还有零星的血和着黄泥蹭得满脸都是，他是想说话的，可嘴里塞满了黄泥，根本一个字也说不出来。

“你要是还不说，那我可就都剁了，反正剁一个也是剁，剁十根我也不嫌多！”

赵奕强说着还特别扫了一眼跟李茂才一块跑来曹家闹事儿的几个，他们个个鼻青脸肿，却连头都不敢抬，跟冻蚂蚱似的贴着院墙边一溜儿立正站好，没有一个敢吭声。

毕竟这些人也“干净”不到哪里去！