人人道他对未过门的妻子情根深种，哪怕她骨枯黄土，也痴心不移。

人人道他对手下得力干将弃如敝履，当将她利用殆尽，便挥刀问斩。

殊不知，在见面不相识的抱憾里，她亦是她。

张束缊，画皮之下，你可曾猜疑过我？

1

行刑台上，我缚手而跪。

台下万民鼎沸，听闻我是西夏奸细，恨不得将我食肉寝皮。

张束缊来到我面前，语调淡淡。

“宁珍儿，通敌细作本该千刀万剐，我同陛下请了恩典，留你全尸。”

我抖落浑身的烂菜叶子，泰然自若向他颔首致谢。

这份平静大约刺痛了他。

他抬手捏住我的下颌，眼眶微微发红。

“我不懂，你明明……”

明明帮他排除万难，扫清艰险，却在他为我讨请封赏的时候，曝出自己的细作身份。

明明可以让他去求圣上恩典，放我一条生路，却执意赴死。

我对着他拜了拜：“一切都是我自发自愿，与你无尤。我罪该万死，有你给我体面，我已无悔。”

张束缊痛惜中带了一丝迷惑，扣着我的手指下意识发力。

“糊涂！”

他少年英雄，年纪轻轻被封为“宁远将军”，素来沉稳自持。

纵是对阵金甲千万，他也很少有这样的神情。

如今，我宁珍儿能讨得他这半分在乎，其实足矣。

我故意笑道：“张大将军，我将赴死，此时还换不到你的一句喜欢么？”

张束缊仿佛遭到重创，厉声道：“我素来看重感情之事，你往往这般肆意说笑，只会教我厌憎于你。”

这样的话，他同我说了无数次。

因他一生心之所系，唯独他自幼便定下婚约的相府嫡女尹清婉罢了。

即便此时，我即将受刑失去生命，他也不愿背离对尹清婉的爱来成全我。

哪怕一瞬。

我心中全无嫉恨，皆是满足。

这才是值得我心仪的儿郎。

一诺一生。

“你莫恼，下次不逗你便是了。”

哪里还有下次？

午时已到，张束缊额角青筋崩出，他还想说什么，最终只是寂寂。

我们总有这样的时刻。

不论是许多年前的少年时，还是许多年后的今日诀别。

但以后，再无不必遭遇这样的无措。

监斩官亲自前来，好言劝张束缊离开，莫耽误了时辰。

张束缊迟迟不肯走，他死死盯着我，仿佛在寻找什么转圜余地，又大约在透过我，看到渺远的另外一个人。

终于，他踉跄着退后了两步，最后看了我一眼。

随即转过身去，缓缓离开，再未回头。

我心满意足地看着他，笑了笑，流下一滴泪来。

2

姑苏有名的丹青妙手彭道远阖然离世。

我和张束缊于姑苏相逢，正是彭家治丧的日子。

我们各自捧着一卷丹青，一东一西，先后登门吊唁。

我拿的是一幅墨梅图，于灵堂叩首后，便将墨梅图投入火中。

此时，张束缊恰好赶到，在火苗舔舐下，看到了那幅画的落款，当即变了脸色。

落款是尹清婉。

字迹娟秀，盖了朱红印鉴。

张束缊顾不上许多，一把抓住我的手腕，质问道：“你是何人？怎会有她的画？”

他生得很好看。

眉如墨迹，眼若黑曜，却又有一股凛然正气，拒人千里。

自是凝结了沙场多年征战积累下的肃杀之气。

我有些错愕，愣了许久，终于笑眯眯答了话。

“受故人之托，以此画吊唁彭先师，以全当日承诺。”

他松开了手：“抱歉，我以为你是男子。”

我冲他一笑，转身出了灵堂。

从西夏一路过来，许多人都误以为我是男子，说我女生男相。

今日我又穿了一身紧窄的圆领袍。

张束缊认错，实属正常。

我却有些难过，他全然不认得我了。

灵堂之上，张束缊不好过多追问，全礼后抱着那幅画跟了出来。

“你那故人，可是清婉？”

我亦不避讳，点了点头。

彭道远成名已久，弟子无数，唯有一人青出于蓝，正是尹清婉。

可惜这样沉重的日子里，尹清婉却不能来恩师灵前尽孝。

人人都道三年前，尹清婉死于西夏之乱，尸骨无存。

我知他是尹清婉的未婚夫，自然着紧她的点滴消息。

“她的画都留在家中，你如何得到？”

我清了清嗓子，并不打算隐瞒，坦然讲出了尹清婉受困西夏时，最后的时日：

张束缊是我朝威名赫赫的宁远将军。

西夏作乱，张束缊出兵平定。

阴损的西夏人设计绑走他的未婚妻尹清婉，想逼张束缊撤兵。

尹清婉是相府嫡女，傲骨铮铮，并不畏死，作墨梅图以表气节。

她叫人给张束缊捎去话：他若降，她必死。

“我是照顾她的汉人女子。你攻城那日，她被西夏人杀害。死前，她嘱托我将墨梅图回赠恩师，如今彭圣手仙逝，我来得晚了，只有将画烧与他老人家。”

我知道张束缊此行，亦是替尹清婉献画的，可惜被我捷足先登了。

张束缊听见尹清婉被杀的消息，眼里的神采黯淡下去，大抵失去了最后一丝幻想。

他默然良久，忽而问道：“她临死之时，恨我么？”

说话间，他的眼里满是哀伤。

我怔怔的看着他，尹清婉死了三年，他还这般难过。

我有些好笑：他有什么可恨的？

因他赤胆忠心，矢志报国？

因他将万民生死放于她之上？

还是因他听了她的话，宁要他看她死，不要她看他降？

“你若是了解她，便该晓得，她恨的是西夏人。”我开解道。

他早该想明白的。

他释然地长出一口气，仿佛了结了多年执念，同我道了谢。

3

我们背向而行。

不久，我听到打斗声，本不欲理睬，却听见铮铮剑鸣隐隐有龙吟之声。

这样好的剑鸣，定是他的剑。

我按捺不住，几经思量，到底还是赶了过去。

四名蒙面刺客将张束缊团团围住，招式阴狠，又互相配合。

缠斗之中，张束缊渐渐落于下风。

他的小臂正徐徐滴落鲜血。

我直觉不妙，一把扔出随身携带的药粉，拉着张束缊仓皇逃出。

我们跑了良久，才停下脚步。

我仓皇回顾，一颗心噗噗直跳，却见到了张束缊揶揄的笑容。

“一介女子，又不会武功，伎俩却是阴损。”

“若不是我用药粉迷他们的眼，张大将军怕是活不成了。”

我一翻眼睛，才发觉自己还牵着他的手腕。

温热的体温带来熟悉的触感。

我连忙松开手，有些不自在。

“倒是你，功夫退步了许多。赫赫威名的大将军，怎会被几个蟊贼拿住？”

张束缊淡然道：“我被人下了药，内功被抑制住，自是不能同往日相比。”

他目光在我身上流转，似乎察觉到异样，想要询问。

忽然，有人呼喊着“将军”朝他奔来。

是个年轻副将。

我看到他的面目时，后背出了一身冷汗。

此人的五官……我曾画过的。

“将军，久不见您过来，出了什么事？”

张束缊淡淡道：“有西夏细作混过来了，务必细细盘查。”

我心中一惊，未曾想到张束缊竟已知晓对手身份。

想来也是，他自幼聪慧过人。

征战西夏多年，西夏人的武功路数，他更是了然。

这时，张束缊已回头看向我，许是又要作别。

但见我心思千回百转，面上表情复杂，又顿了顿，并未急着开口。

我远没有他的淡然，情急之下，伸手想去抓他的袖子。

“我刚刚撒了毒粉，若是你也沾染上了，岂不麻烦？”

张束缊避开了我的手，向我投来一个质询的眼神。

旁边的副将轻蔑地看了我一眼，大约见惯了我这种投怀送抱的轻浮女子。

我脸上发烫，索性直接道：“我同你一起走。”

张束缊笑了一声，果真带我去了驿站。

我见那副将离开，才压低声音提醒他，要他小心细作。

张束缊觉得好笑，因他刚刚已经同副将交代了细作之事。

“不，我说的细作，便是你的副将。”

张束缊愣了一下，最终一声冷嗤。

“不说旁的，你看他的相貌，可是地地道道的中原人。”

“他的脸是假的。”

张束缊收敛了笑容，叫我拿出证据。

可惜我刚刚挥洒出去的药粉，正是作溶掉人皮面具之用。

我慌慌张张同张束缊解释，他却饶有兴致地看着我，要和我一同去配齐药粉。

仿佛他需要着紧的人是我，而非那副将。

我知晓他并不信我的话。

也正是如此，我才不得不赖在他身边。

他总是过于刚正，不屑于琢磨那些下三滥的手段，亦缺少防备。

但以西夏人的狡猾，他吃亏是迟早的事。

4

当晚，副将便歇在隔壁的房间。

我们提前在墙上捣了小孔，目不转睛地看他洗了脸。

洗脸水是张束缊亲自安排的，掺了药粉。

过了一盏茶的功夫，张束缊有些不耐烦，我却紧紧抓住他的手臂，示意他好好看下去。

终于，副将额角处的面皮翘了起来，继而整张“脸”都掉落下来。

副将惊慌失措地俯下身，去捡地上的面皮。

而他实际的样貌，却是个三十来岁的大汉，凶神恶煞，颧骨高耸，典型的西夏样貌。

细作就在张束缊身边，难怪他会遭人下药。

张束缊收回目光，转而凝视我。

他一双眸子自是犀利，我深陷其中，却不觉害怕。

反倒心神安宁。

许多年的惶惶无措里，我几乎要忘却这样的平和。

我无视他探究的目光，邀功似的朝他眨了眨眼。

下一瞬，张束缊捏住我的肩膀，将我压在墙上，微微眯眼。

“你究竟是什么人？”

人人都道宁远将军张束缊生得一副好皮囊，但皮囊下，是一颗坚冰似的心。

我浑不怕他，反倒起了促狭的心思，顺势踮脚，凑近了他的面庞。

“我宁珍儿，自是长安最貌美的女子。”

张束缊错愕地看着我，我却笑弯了腰。

胆大的女子他兴许遇到过许多，但我这般不知廉耻的。

只怕是头一份儿。

如今我虽相貌平平，甚至眉眼颇像男子，全无女子的柔和。

但曾经，亦凭貌美，名动长安。

张束缊回过神来，皱起眉头，生出几分嫌弃。

“你放心便是，我若是细作，揭发他们全无好处，也无道理。”

张束缊淡淡看着我，并不表态。

我指了指隔壁，询问他将如何处理那名副将。

他未回答我，转而问：“这样的人皮面具，有多少副？”

我心中一跳，他此时并未完全相信我，我自是不便透露太多，便摇头表示不知。

张束缊挥了挥手，我自知无趣，便回了自己房中。

5

夜半，我辗转反侧，张束缊和那副将的脸在我脑海交替闪现。

副将那张面皮出自我手，虽说作画当时遭人欺骗，并不知情。

但如此看来，竟是遭人利用。

不论如何，我都难辞其咎。

错了便是错了。

我心里难过的紧，知晓此时已是积重难返。

但想起了张束缊，又略微宽慰了些。

或许张束缊永远也不知道，在我心中，他究竟有怎样的地位。

他是我许多年里的少女清梦，亦是我苍茫岁月中的痛彻心扉。

我能从西夏活着回来，多半也是为了再见他一面。

半梦半醒间，我又回忆起多年前，少年将军雄姿勃发，走马过长安的景象。

那时，张束缊刚刚在北塞打了胜仗，夹道都是欢迎的人群。

其中不乏许多香闺少女，都以扇遮面，羞答答地送上秋波。

我亦是其中一人，只不过淹没在层层人海中。

他并没有向我投来半瞬目光。

回去后，我同父亲说了自己的心意，换来的是父亲的哈哈大笑。

我才知，我们是旧识，更是娃娃亲，命运早已将我们束在一处。

想不到多年以后……

我面目全非流落江南。

他这样骄矜的少年将军，亦成了空恋逝者的沦落人。

午夜梦回，我甚至想过，世传尹清婉已经亡故了，我可否不动声色，重新站在他身边？

但从他看那幅墨梅残卷的眼神里，我觉察到他的执念。

无论我以何面目出现，他想要的，也只是尹清婉罢了。

我轻轻叹了口气，听见远处鸡啼，索性不再试图入眠，翻身坐了起来。

楼下小堂之中，张束缊已端坐着在用早点了。

我嬉皮笑脸的凑到他身边，尚未开口搭讪，他的目光已淡淡飘过来。

“气色如此之差，难不成失眠？”

我怔了一下，望向他，起了促狭的心思。

“将军这般关心，莫不是格外看重我？”

他是开不得玩笑的人，登时冷下脸来。

我哈哈大笑，伸手抢过一个包子，大口吃了起来。

“那副将已处置了，”张束缊反倒耐过心来问，“你有没有将细作一网打尽的好计策？”

“那倒要看看他们此行的目的是什么了。”我一边吃一边含糊不清的说。

张束缊看着我，等着我继续的话。

“之前那四个细作冲你而来，西夏人大约想要找你寻仇。”

张束缊眼里精光闪现，微微攥拳。

我心满意足的端起粥，喝了两口。

再抬头时，发现张束缊正目不转睛地盯着我的小拇指看。

习惯使然，我拿东西的时候总是将小拇指翘起来。

我抬起手，故意在他面前比了个兰花指。

他有些烦躁地收回目光，又带了些无奈。

很快张束缊制定了一个好计策。

既然细作是冲他而来，他便多多暴露在他们面前。

这个计策虽然有些冒险，但是别无更好的法子。

为发挥我的作用，他索性将我rì日带在身边。

其实正合我意。

十年前辞别恩师离开姑苏后，我便从未再来过这里。

姑苏的许多街道都变了模样。

唯有地上层层叠叠铺就的青石板路，还泛着如同当年一样的湿润油光。

当时年少，许多名吃仍然深深刻在我脑海中。

6

我们走遍了姑苏的大街小巷。

杏花酪，棋子酥，定胜糕。

姑苏的点心素来精致可口，我从巷头吃到巷尾，尽兴之时有些得意忘形，随手拿起一颗水晶糕，便送到张束缊嘴边。

张束缊出神的望着我，下意识张开嘴，又觉察到什么，连忙伸手接了过去。

我被他的窘迫逗得前仰后合，他有些乱了方寸，低声呵斥。

却不想这个时候，意外发生了。

街道边堆有丈余高的石块突然歪歪扭扭倒下，直愣愣朝着我们砸来。

我下意识伸手去推他，他反应比我更快，一把抓住我的手，抱着我，一个利落的滚身，堪堪躲过了。

惊魂未定之时，八名刺客从天而降。

张束缊从腰间抽出软剑，神色淡淡。

我知道张束缊内力恢复，足够对付他们，便只站在一旁看热闹。

很快七个人都已伏诛，唯留最后一个人跪在张束缊剑下。

张束缊走上前去，似乎想要留他的活口，但他喉结一动，张束缊察觉不妙，想要阻止已经晚了。

刺客已咽下毒药。

张束缊将我给他的药粉洒在刺客脸上，果然揭下一层皮。

“可惜没留下活口。”

我没有搭话，心中晓得这些假面细作未必是出自一处的，便是抓住盘问，大抵也问不出什么。

毕竟当时，我作了整整一百张人像，悉数交给了西夏婆娑教。

他们可发给任何人，以此混淆戒备。

一路上，张束缊倒是有些心不在焉。

到了驿站，张束缊忽而问：“珍儿，你说，西夏人是不是请了一位画皮师？”

我心中一跳，转头看他。

张束缊仍在沉思。

“我观这几名细作，画皮五官虽精妙绝伦，但可看出一些笔势雷同，应该出自同一人之手。”

我强笑着看他：“将军果然火眼金睛。既如此，你不必喊我同你去找，自己看便是。”

张束缊摇摇头，目光灼灼地盯着我。

“还得辛苦你几日。那画皮唯有揭下来，方可辨认一二，贴于面上，我是看不出来的。”

7

张束缊远比我想象的聪明百倍。

翌日，他便张贴了许多告示，重金寻求合乎心意的丹青圣手。

姑苏之地，文人颇多，亦崇尚绘画。

他自有公务要忙，我倒落得清闲。

却不想，不过半日下来，我便见到他怏怏不乐。

我从他身旁的副将口中捕风捉影，才知晓，因姑苏丹青高手多和彭道远有所渊源。

因此张束缊寻到的人，多半都识得尹清婉。

言谈之中，少不得要寒暄两句故人。

他必定又想她了。

我望着他，心中有些酸楚。

人死灯灭，其实不然。

看似万事寂灭，往往会留给亲近之人无尽伤痛。

三年如此，或许三十年后亦是如此。

张束缊抱着一坛酒，孤身坐在驿站屋顶。

我踩着咯吱作响的瓦片，好容易来到他身边。

他只顾着饮酒，并不耐烦理会我。

我便在他身旁躺下来。

这里视野很好，长空洗练，尽在眼前。

“找来的画师都不是西夏画皮师。”张束缊将酒坛倒扣，悉数饮毕。

我淡淡道：“笔势之间，差别细微，本就难辨。况且那人心中有鬼，未必会来应榜。”

“你说得是。”

张束缊手上一松，酒坛子便顺着房檐咕噜噜滚了下来，碎在院子里头。

小二骇了一跳，以为有人捣乱，追出来叫骂，却没有发现我们。

我咯咯笑了起来，发觉张束缊的目光仍然黏在我身上。

带着很多年前的单纯情愫，穿破时空，灼热而来。

我心中慌乱，手指哆嗦得厉害，却还装作平静，尽力抬眸同他对视。

“有没有人说过，你很像一个人？”