年节第三天，都督府里有人送了礼过来。

是西厂送来的，很大一车，连姗还以为是木雕件什么的。结果打开一看，是一个足有半人高的暗赤色珊瑚。

珊瑚并不流行，却也极为珍贵。连姗虽不懂这些，可也忍不住多看两眼。

姜沉舟好似不怎么满意，说：“怎的送了这么个东西，那么大真占地方。”

“送到小木匠那里，让他自己琢磨琢磨，看看能不能做些东西出来。”他大手一挥，让人撤了下去。

连姗接过下人递来的披风，“夫君，那咱们还去西厂吗？”

“去，怎么不去？”

他上下打量了连姗一番，然后满意的点点头，“穿得不错，待会儿本督就放你去把那老东西的小美人儿给比下去。”

昨天夜宴，西厂并未出席。

西厂都督和姜沉舟念了许久，让人将连姗带出来见见，结果他自己一而再再而三地错过了，这回姜沉舟直接带了人上门去。

“对了，今夜本督和夫人会宿在那边，府里不必备着了，且做放假吧。”

“多谢大人。”

连姗和姜沉舟上了马车，浩浩荡荡地去往西厂都督的府邸。

西厂都督名为杜沅柏，在位有十几年了，现已经五十六岁了。他年轻时也和姜沉舟一般，手段狠辣，且做事不留余地，追求的皆是斩草除根，不给人一点反抗的机会。

如今他算是半退休状态，可朝中也鲜少有人能违抗他。有人传先王就是为了压制杜沅柏，才将姜沉舟拉到东方的为止上来。

姜沉舟显然做得很好，西厂一手遮天的局面被破，东厂渐渐接过另一边的天地。

再加上如今江长宁宠信东厂，很少再用西厂，杜沅柏才没有从前那般得势。

“在紧张？”马车上，见连姗不说一句话，姜沉舟问了一句。

连姗点了点头，“在害怕那位美人……的下场。”

之前姜沉舟经常用那美人的下场来吓唬她，赶得她都开始害怕自己进了西厂就再也出不来了，最后还会落得和那美人一样的下场。

姜沉舟轻笑，“你只需好好跟在本督身边就行，再说本督也丢不起内人被抢这么大的脸。”

“内人？”

那可是妻子，她只是一个小小的妾事罢了。

姜沉舟不以为然，“反正本督也没有妻子，说你是你就是吧。”

连姗没有接话，只觉得对方那话是真的不着调。

“妾身有一事不明白，夫君……”

姜沉舟忽地打断她，“不明白的事就不要想了，有些事不知道还会开心些。来，到了。”

他先一步下了马车，连姗见对方如此说，也就将心中的疑问给压了下去，出马车时，他还在旁边等着将她扶下车。

在外人看来，自从有了连姗之后，他将宠爱一词演绎得淋漓尽致，好似对着新妾爱得不行。

杜沅柏眯了眯眼睛，眼中阴狠一闪而过，他上前迎道：“真是请不动你这位大忙人，如今才得空。”

“您老不也忙得都见不着人了？咱们彼此彼此。”姜沉舟冷哼一声，又看了眼杜沅柏的身旁，“你那娇娇美妾呢？”

“还在房中。”

随后，杜沅柏看向连姗，眼中写着满意二字，“不错，容姿绝休，老弟好眼光。”

“妾身见过杜大人。”连姗硬着头皮上前行礼。

说实话，杜沅柏的目光每一次扫向她都让她感觉不舒服，就像是要把她扒开看个干净一般，让人极不舒服。

她有些害怕地往姜沉舟后头缩了缩，努力压低存在感。

不一会儿，下人传夫人醒了，正往这边过来。

杜沅柏点点头，转头又同姜沉舟继续说着朝堂上的事。

连姗怕被杜沅柏视为眼中钉，提前告退去府里逛逛。杜沅柏让管家带路，吩咐好生照料。

不知为何，连姗听到“好生照料”四个字，不由得后背发凉。

这个词在她的记忆中，不怎么算好的。

杜沅柏最爱美人，美妾颇多，后院那边更是集了一堆姿容不同的美人，是京城里女人最多的……“男人”。

众人要讨好他，需得先送美人，只是每次都是他收了美人，也不见得好好办事。尤其是新来京的人，以为只要给了钱就会办事，可是他们都忘了西厂是直接听命于君王的，不受其他任何机构和个人的节制。

后院里种了许多腊梅，连姗越看越觉得眼熟，仿佛这些腊梅在哪里见过。不一会儿她又无奈一笑，这全天下腊梅都一个样，哪里有相像的道理。

见连姗看着那腊梅直看，管家热心地解释道：“这些腊梅是都督特意从白龙山移栽来的。”

白龙山……

连姗想起自己因为被红梅吸引，差点掉下悬崖的事，瞬间没了对梅花的喜爱，甚至有点想离开。

“这些梅花也真是命大，若非我家大人及时赶到，只怕也要被姜大人给砍了。”管家自顾自地说道。

闻言，连姗一愣，“可是说夫君？”

管家点点头，“陛下祭祀归朝那天，我家大人正好到白龙寺去，走到后山就看到姜大人正命人靠那些梅树，我家大人也是说破了嘴皮子方才让姜大人留下那么几棵树。”

说完，连姗这才想起从白龙寺回来那天，姜沉舟后他们一步才跟上，莫非真的是去砍梅去了？

“那管家可知道，夫君是为何靠的梅树？”

这回，管家没回答，她身后传来一道娇软的女声：“自然是因为某人为了梅花，差点掉下悬崖喽。连姗，那人就是你吧？”

连姗一顿，这声音很是熟悉。

管家见来人，行礼说：“菊夫人。”

菊夫人？

连姗转头，就看见一个一身鹅黄冬装的女子，雍容华贵，风度堪比贵女。

然而据连姗所知，她出身乡野，只因为容貌太过优秀，皮肤白皙得如牛奶一般，与寻常村民有太多不同，家人怕惹来灾祸，方才把她卖给了李厢桓。

“连姗？”菊夫人盯着连姗的脸看了一会儿，不由啧啧两声，“这到底是哪里来的狐媚子脸皮？还不如你从前的呢。”

她离开李府的时候，连姗的脸还是以前的。

连姗不自在地摸了摸脸，嘟囔道：“你还是和从前一样。”

听到从前，菊夫人下意识地皱眉，不过很快过去，“听说你现在是那姜沉舟的心尖宠了，很厉害啊。从前我可是使尽了手段，都没能从他那里换一个眼神过来，反而被他的人踢断了几根肋骨，这个仇我可记着呢，是他身边那个小…小……小朱公公吧？”

她歪着脑袋，怎么也想不起来人名。

连姗纠正道：“是苏。”

“对，就是他。日后他落难了你可得知会我一声，我要去补刀！”

只要一想到小苏公公，菊夫人的肋骨处还隐隐作痛，这口气她实在是咽不下。