连如意平日有晨起卯时练武的习惯，进了这偏殿阁楼就呵欠连连，此时仓促梳洗过就在自己的床榻上睡去。

也不知睡到什么时辰了，一个翻身就听见祖母在穿堂那边的寝室里说话，奥雅的声音也极轻地说着什么。

长宁宫是自己曾经的地方，那贱人此刻有什么阴谋要和祖母商议的？说话那么轻声就是怕她听见了。

裹一件轻袄蹑脚走过去穿堂，隐身于帐帷后面，祖母和奥雅的话语这才飘进她耳中。

“我的孩子，那些年让你受苦了！你父亲怎么会相信朝廷会轻易放过我北漠子民呢？”

奥雅带着啜泣的低音，怨恨使得她嗓音怪戾：“奥雅想知道，为何提督大人要将我父亲与叔父交给朝廷缉捕的人呢？以连老太爷一品九门提督的身份，难道保不了我全家的性命吗？”

连老夫人冷笑叹气道：“你当年八岁，如今十三岁也还是懵懂的年纪，世事的复杂你不会懂的。我夫君就是因为接近你一家人，才被锦衣卫盯的死死的，怕我们谋反，一旦罪行成立，我塞北的娘家包括皇后娘娘的娘家二十万人众皆被株连。况且，我夫君的提督一职根本就是虚衔，听他说，他自南京回来之前找遍了詹事府，凡是最新接纳官奴的地方都没有找到你。”

连如意舒缓丹田，深呼吸了一口气息。原来这贱人最早对自己的仇恨是因为祖父。

奥雅的啜泣声音急促，变成了哽咽：“我母亲婶母都被那些刑部的官兵蹂躏致死，我躲在马厩藏身三天仍然难逃出去，被教坊司的人买走了。”

“覆巢之下焉有完卵！好歹，我夫君去了教坊司将你赎了出来，在我家一直把你当作亲孙女对待的。”

祖母闭目盘腿坐在床榻，奥雅的床榻在对面屏风后面，那是宫女用的，她就那样依靠在祖母的塌旁未哭够。

如意回到自己床榻睡下，“小可怜”身世堪怜，任何男人动心也并是因他貌美。

次日卯时，如意出来找了个僻静的花园练习长拳，皇后娘娘喜欢梅花，长宁宫内处处是结满梅果的树，清香阵阵中培力练拳一个时辰。

回到寝阁内，祖母却在她床榻上盘腿而坐等她。

“今日练了长拳，还是十段锦绣？奥雅还在睡呢，我们祖孙俩说些话，先去把衣服换了吧。”

晨曦撒入纱窗，祖母连麻氏虽不如皇后李贵妃她们白皙皮肤，身子骨可比她们都年轻好多呢。

如意带着祖母绕过阁楼后面二道拱门后面，她来练功的地方，人迹很少的地方。

“如意啊，祖母觉得奥雅心思太多，她若是心仪六王爷的世子，怕是没有安宁的日子。因她不是那世子爷的对手。”

“祖母您多虑了！二妹妹号称“人中精灵”，瞧她昨日在殿上那一个昏过去，就让太子爷伤心绝望而去了。”

连如意厌恶奥雅到忍无可忍，祖母看起来威严十足，对那“小可怜”还预想的比她这个血统纯正的嫡长孙女还周详。哼！您都不知道，宁乐熙在前世是如何被奥雅迷惑到背叛她这个发妻的。

“呵呵！这点子心眼若没有，就不是我麻氏的孙女了，不喜欢的人就是不接受他的痴心，这才是我们北漠黑水湖畔长大的女子。”

“祖母，到底谁是你孙女？”

祖母一面倒地偏心奥雅，还把她说的多么有气节，如意真是气不顺心。

老夫人抚住如意肩膀：“这就嫉妒了？我呀，还发现她就是我一个故人的孙女，在你祖父初带她回来时候，她的雪色肉皮，以及那琥珀色眸只有黑水湖畔的卡拉部族才有。”

连如意蹙眉，贱人这是多了个靠山，万一祖母念及旧情处处呵护奥雅，事情就麻烦多了。

“我才不嫉妒她呢，我只希望三婶母把病治好了再诞下她的亲骨血，这不是她生的呢，胳膊肘子外拐的时候怕是没人看见。”

“你看看你，你比她小了两岁就这点不好，经常和人抬杠。”

连如意明明就声气平稳，也没有像很早前的气急般说话，祖母这是念旧情爱乌及乌的过头了。

“那么祖母是打算让二妹妹三年以后嫁给六王爷世子吗？祖母如何计议，如意从旁协助就是了。”连如意眸色诚恳地撒娇道。

老夫人正经道：“那也是她自个儿愿意的，记得当时在咱们家时候，六王爷似乎不是看中奥雅，他相中的是你。”

连如意俏皮地问：“那么，祖母是希望如意嫁给六王爷还是他儿子呢？他儿子可没有对我有表示。”

“哎哟！你快别这么说了，这里汉人的地方水要是听见你这样说话，我们连家的声誉可就被编排的很难听哪！你一个十五岁的黄花少女嫁给宁士墉去凑数儿吗？以后别这么说。”

连老夫人眉心一个川字忧心如意的话，嗔怪地瞪着她。

连如意前世的宿命转折就是宁士墉看上了她，一心一意说服宁乐熙主动接受连如意，甚至解散了他的侍女歌舞班，最初的几年里彼此还算相敬如宾。

就在宁士墉经过七王之乱之后争得儿子帝位后，宁乐熙的歹毒嘴脸就显露无疑，登基那日金銮殿上出现了奥雅抱着孩子受封贵妃的一幕，那是连如意饱受贱人欺凌的开始。

“好了好了！我的如意，祖母也只是给你指明个道理，你没有要嫁宁士墉也不用这样子吓唬祖母啊！”

连如意被祖母这样一说，才从回忆中惊醒过来，连忙说道：“祖母，我们受邀请来皇后娘娘这里不就是来探望娘娘叙旧的吗？我是没有心思与人议论我的亲事，二妹的事情您作主就是，轮不着我这个小辈插话。”

祖母温和地笑道：“这才像话，走，去给娘娘请安去。”

皇后殿上，十二个宫女衣裳艳丽整齐伺候着早膳，皇后已经习惯了不走出去。

早膳用完，连老夫人问皇后：“娘娘今日足部可还好些？”

皇后挥退了几个宫女，只留下阿雅和另一个大宫女，她才忧心地说道：“哀家这足疾本来也不是个疾，就是让那些中原女人们，明里暗里聒噪到不敢走出去。”

看皇后的神色安详，面色也红润，应是昨夜足疾无碍。

“臣妇认为，有些女人总要在人家形容方面做文章，要轮真本事，她们哪个能和娘娘您相比较啊！”

连如意记得祖母曾经说过，五十年前的皇后，套马，射箭的功夫名扬北漠，宁化文还不是皇上的时候受伤养病在沙州与她相遇。

“老姐姐，哀家是已经习惯了这些繁文缛节，还得用这些规矩治理后宫，若是此刻回到北漠都不知道能否适应气候呢。”

皇后娘娘因为嫌弃自己脚大，不敢把脚打开，层层脚布遮掩反而让脚趾变形，运用规矩的人就这么压抑自己意图被人认同。裹小脚的汉人女子们，谁都希望掌管后宫的皇后也和她们一样是三寸金莲，皇后为了让她们心服也就忍心折磨自己的脚，以示她融入其中。

昨日，李贵妃与皇后对自己的瞩目，看来她们定要将宁珂安排给自己。先不说自己心中早就装着宁烨成，万一今日，宁士墉向皇后说出来如意就是凤命的命格，那皇后会否让她嫁给太子？只怕那位李贵妃不轻易放过自己。

连如意心下打定注意，就以三年孝期为由拒绝了便是，除非是宁烨成。

不一会儿，大宫女来报：“启禀娘娘，六王爷与世子爷，还有太子殿下和九王爷都来拜见娘娘了。”

该来的与不该来的都到了，珠冠玉履，丰伟矫健，顾盼间风仪最卓越的男子是宁士墉，一个男人最好的年华正是接近四十岁这时候。宁烨成虽也挺拔俊美，气度上还没有宁士墉的练达精明，但比较起宁乐熙还是稳重耐看也面色诚恳。

“士墉给母后请安！愿母后福乐安康！”

“烨成也给母后请安！”

六王爷宁士墉带头给皇后请安，宁乐熙不安分地一直瞅着这边的奥雅和如意。

连如意发现这厮简直是，已经打算要吃奥雅这一碗，却还要看着如意这个尚在锅中的食物。

宁士墉一落座就把眸光放在如意身上，他的座离连老夫人就相隔一个方形长几，如意就坐在祖母身侧的座，他这眸光让如意招架不住，他是看儿媳妇的眸光。

过于害羞的样子如意是做不出来，只好端庄道个万福唤声：“六王爷好！”

当着皇后，太子和宁烨成的面，宁士墉凝着她道：“连大小姐孝顺贤淑，又传承了令尊令堂的忠勇，适才本王与太子皇兄也是这般认为的。”

宁烨成他不是去崆峒山祈福去了吗？怎么这么快就回来了？如意欲等机会问一问宁珂。